Desde junio de 2025 sabíamos que Ryu Ga Gotoku Studio, el equipo detrás de la reconocida franquicia de Yakuza, estaba cocinando algo distinto. Pero recién ahora, con una presentación de poco más de media hora, SEGA ha decidido soltar todo el banquete para disfrutarlo.
Stranger Than Heaven -el proyecto que originalmente conocimos como Project Century- ya tiene ventana de lanzamiento… siendo fines de este año para PlayStation 5, Xbox Series (incluye Game Pass) y PC vía Steam. Además, y siendo lo más importante, una historia que abarca cinco décadas, cinco ciudades y un sistema de combate que te pedirá coordinar tu cuerpo como si estuvieras aprendiendo a tocar piano.
Todo comienza en 1915. Makoto Daito, hijo de padre estadounidense y madre japonesa, queda huérfano y la comienza a pasar mal en Estados Unidos. Su decisión, subirse de polizonte a un barco con destino a Japón. El problema es que el barco es de Orpheus, un contrabandista interpretado nada menos que por Snoop Dogg. Orpheus, en un principio, los quiere lanzar por la borda a él y a Yu Shinjo, otro joven de ascendencia mixta que busca empezar desde cero. Pero finalmente decide apadrinarlos.
Y ahí arranca una travesía que se extiende hasta 1965, saltando por cinco ciudades japonesas que cambian con cada época:
- 1915, Kokura, Fukuoka – Zona industrial dura, alcohol, peleas y prostitución. El puerto donde baja Orpheus.
- 1929, Kure, Hiroshima – Ciudad portuaria con tradición naval. Acá Makoto empieza a meterse en organizaciones yakuza.
- 1943, Minami, Osaka – Centro de entretenimiento del oeste de Japón, en plena guerra. Makoto y Yu se reencuentran, pero entre bambalinas hay una guerra entre la yakuza y la mafia italiana.
- 1951, Atami, Shizuoka – Destino costero y turístico en el Japón de la posguerra. La influencia estadounidense ya se nota.
- 1965, Shinjuku, Tokio – El distrito de ocio más famoso de Japón (y para los fans de Yakuza, esto conecta directamente con el origen del Tojo Clan).
De hecho, varias fuentes confirman que Stranger Than Heaven funciona como una precuela del universo Like a Dragon, mostrando la fundación del Tojo Clan, algo que los juegos de la saga habían mencionado pero nunca mostrado en pantalla.
El productor, Hiroyuki Sakamoto, lo dejó claro. El combate es uno de los puntos más destacados. Y no es para menos. RGG Studio diseñó un sistema donde controlas por separado el lado izquierdo y derecho de Makoto. En términos prácticos:
- RB + RT (o R1/R2): ataques con el lado derecho (mano o pierna).
- LB + LT (o L1/L2): ataques con el lado izquierdo.
Esto permite cosas como bloquear con un brazo y contraatacar con el otro al mismo tiempo, o cargar combos manteniendo pulsado y soltando en el momento justo. Algunos medios lo han comparado con la sensación de jugar Tekken, donde cada botón representa una extremidad.
Además de los golpes, Makoto puede usar cuchillos, mazos, martillos y katanas, con armas que varían según la época y se pueden mejorar. También hay ataques instantáneos, peleas en vehículos en movimiento y acciones contextuales que hacen que cada golpe se sienta más cinematográfico.
Por otro lado, la presentación confirmó un elenco internacional que mezcla rap japonés, pop y leyendas del cine. Según la información difundida por medio de este evento potenciado por XBOX, el reparto incluye a Yu Shirota como Makoto Daito, Dean Fujioka como Yu Shinjo, Tori Kelly como Suzy, y por supuesto Snoop Dogg como Orpheus. También participan Cordell Broadus (hijo de Snoop Dogg), Ado y Akio Otsuka.
Uno de los detalles más comentados es la aparición del fallecido actor, Bunta Sugawara, ícono de películas de yakuza como Battles Without Honor and Humanity. SEGA obtuvo el consentimiento formal de su familia y, usando materiales proporcionados por Toei Company, recrearon su imagen en CGI a partir de fotografías y footage de archivo. La voz corre por cuenta de Takashi Ukaji, quien tenía una relación cercana con el actor.
¿Cómo lo ven? Stranger Than Heaven llegará a fines de año a plataformas actuales y desde el día 1 estará incluido en Game Pass. Si Ryu Ga Gotoku Studio logra combinar todo esto sin que nada se desmorone, estamos ante uno de los lanzamientos más ambiciosos del año.
